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Quando Pelé levantou sua primeira taça da Copa do Mundo para o Brasil, em 1958, conceitos como mudanças climáticas, serviços ecossistêmicos, Soluções baseadas na Natureza (SbN) e restauração ecológica ainda não faziam parte do vocabulário científico ou político. Naquela época, a ciência começava a entender a influência das atividades humanas sobre o planeta, enquanto a conservação da natureza permanecia distante das grandes decisões globais.

Desde então, o Brasil construiu uma trajetória memorável no futebol, conquistando cinco títulos mundiais e se tornando campeão em quase todas as décadas seguintes (exceto dos anos 1980). Curiosamente, essa trajetória da seleção brasileira oferece uma oportunidade interessante para revisitar a evolução da agenda ambiental, já que cada título coincide, aproximadamente, com momentos importantes da construção da agenda ambiental global.

São 70 anos de transformações. Temas como poluição, aquecimento global, conservação da natureza e desenvolvimento sustentável passaram a ocupar espaço crescente nas pesquisas científicas e nas negociações internacionais. Essa agenda não surgiu de uma vez, mas foi construída gradualmente como resultado de avanços científicos, debates políticos e mobilização da sociedade. Hoje, a tripla crise planetária – mudanças climáticas, perda de biodiversidade e degradação da terra – é reconhecida mundialmente, tendo a restauração ecológica como uma das principais estratégias para enfrentar esses desafios e gerar benefícios simultaneamente.

Como organização observadora das conferências da ONU, o IIS acompanha de perto essa evolução e contribui para o desenvolvimento dessa agenda por meio de artigos científicos, relatórios técnicos e soluções inovadoras, integrando planejamento territorial, modelagem ecológica e Soluções baseadas na Natureza.

A seguir, ao revisitar a história da seleção brasileira junto à trajetória da agenda ambiental global, compreendemos como a ciência, assim como o futebol, é capaz de mobilizar pessoas, inspirar transformações e construir legados.

1958: a ciência começa a entender o problema

Quando o Brasil conquistou sua primeira Copa do Mundo, na Suécia, a ciência climática moderna ainda dava seus primeiros passos.

Em 1957, os pesquisadores Roger Revelle e Hans Suess publicaram um estudo (REVELLE; SUESS, 1957) demonstrando que os oceanos não seriam capazes de absorver todo o dióxido de carbono (CO₂) emitido pelas atividades humanas. A pesquisa questionava a premissa amplamente aceita até então e ajudou a lançar as bases para o entendimento do aquecimento global.

Pouco depois, em 1958, o cientista Charles David Keeling iniciou as medições contínuas de CO₂ na atmosfera no Observatório de Mauna Loa, no Havaí (KEELING, 1960). Os dados deram origem à famosa Curva de Keeling, considerada uma das séries científicas mais importantes da história ambiental por demonstrar o aumento contínuo da concentração do gás atmosférico.

Naquele momento, entretanto, a restauração ecológica ainda não existia como disciplina científica estruturada. As iniciativas de recuperação ambiental estavam concentradas principalmente em reflorestamento, recuperação de áreas degradadas para fins produtivos e controle de erosão. A preocupação era recuperar cobertura vegetal ou corrigir impactos localizados.

Questões como biodiversidade, conectividade ecológica, resiliência climática ou serviços ecossistêmicos simplesmente não faziam parte do debate.

1962: o despertar da consciência ambiental

Quatro anos depois da primeira estrela brasileira de Pelé, era vez de Mané Garrincha protagonizar um título nacional. No mesmo ano, um livro mudaria para sempre a forma como a sociedade enxergava o meio ambiente. Em 1962, a bióloga Rachel Carson publicou Silent Spring (Primavera Silenciosa) (CARSON, 1962), obra considerada um dos marcos fundadores do movimento ambiental moderno.

O livro denunciava os impactos do uso indiscriminado de pesticidas sobre aves, insetos, ecossistemas e a própria saúde humana. Mais do que questionar um produto específico, Carson lançou uma discussão que permanece atual: quais são as consequências ambientais das tecnologias e dos modelos de desenvolvimento adotados pela sociedade?

A publicação ajudou a romper uma visão predominante no pós-guerra, baseada na ideia de que crescimento econômico e avanço tecnológico representavam progresso independentemente de seus efeitos sobre a natureza.

Ao mesmo tempo, crescia a percepção de que os impactos ambientais não eram apenas locais, mas poderiam afetar sistemas inteiros. A recuperação ambiental continuava fortemente associada ao plantio de árvores e à recomposição da vegetação. A ideia de restaurar processos ecológicos, relações entre espécies ou funções ecossistêmicas ainda estava distante.

1970: o meio ambiente entra definitivamente na agenda global

A consagração de Pelé como o maior da história é também a década marcada pela conscientização, e os anos 1970 representaram a entrada definitiva das questões ambientais na agenda política internacional. Foi neste ano que aconteceu o primeiro Earth Day (Dia da Terra) (ROME, 2013), mobilizando milhões de pessoas nos Estados Unidos em torno de temas ambientais.

Dois anos depois, a Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente, realizada em Estocolmo (ONU, 1972), tornou-se o primeiro grande encontro internacional dedicado exclusivamente ao meio ambiente. A conferência marcou o início da governança ambiental global e levou à criação do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA), responsável por coordenar iniciativas ambientais em escala internacional.

Nesse período, a restauração ecológica começou a ganhar contornos mais científicos. Pesquisadores passaram a compreender que recuperar um ecossistema não significava apenas replantar vegetação. Era necessário restaurar processos ecológicos, ciclos biogeoquímicos, interações entre espécies e a capacidade dos ecossistemas de se manterem ao longo do tempo. O debate começava a migrar de uma lógica focada em árvores para uma abordagem centrada nos ecossistemas.

1994: biodiversidade, clima e desenvolvimento passam a jogar no mesmo time

Quando o Brasil conquistou o tetracampeonato nos Estados Unidos, o mundo ainda vivia os desdobramentos de um dos eventos mais importantes da história ambiental contemporânea: a Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, realizada no Rio de Janeiro em 1992 (ONU, 1992).

A Rio-92 consolidou uma mudança de paradigma. Até então, clima, biodiversidade e desenvolvimento econômico eram frequentemente tratados como temas separados. A conferência mostrou que essas agendas são profundamente interdependentes. Dela surgiram acordos que continuam moldando as políticas ambientais globais, incluindo a Convenção sobre Diversidade Biológica (CDB), a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima (UNFCCC) e a Agenda 21.

Para a restauração ecológica, os anos 1990 também foram decisivos. A área se consolidou internacionalmente como campo científico, impulsionada pela criação e fortalecimento da Society for Ecological Restoration – SER (Sociedade de Restauração Ecológica) (SOCIETY FOR ECOLOGICAL RESTORATION, 1993), organização que ajudou a estabelecer conceitos, princípios e boas práticas que continuam orientando projetos em todo o mundo. A restauração deixava de ser vista apenas como uma intervenção local para se tornar uma estratégia capaz de gerar benefícios em escala para a biodiversidade, o clima e a sociedade.

2002: a natureza passa a ser vista como infraestrutura

Quando Cafu levantou a taça do pentacampeonato em 2002, a agenda ambiental vivia uma nova transformação. Ao longo dos anos 2000, ganhou força o conceito de serviços ecossistêmicos, consolidado internacionalmente pela Millennium Ecosystem Assessment (MILLENNIUM ECOSYSTEM ASSESSMENT, 2005), uma das maiores avaliações ambientais já realizadas.

O estudo trouxe uma mensagem simples, mas poderosa: a natureza não fornece apenas recursos naturais. Ela sustenta processos fundamentais para o funcionamento da sociedade. Água limpa, fertilidade dos solos, polinização, controle de pragas, regulação climática e proteção contra eventos extremos passaram a ser compreendidos como benefícios gerados pelos ecossistemas.

Essa mudança teve impacto direto sobre a restauração ecológica. Restaurar ecossistemas deixou de ser apenas uma questão ambientalista, tornando-se essencial para recuperar serviços que sustentam a economia, a produção agrícola, o abastecimento de água e a qualidade de vida das populações.

 

2026: a era da restauração

Hoje, a restauração ecológica ocupa uma posição de destaque. A Década das Nações Unidas da Restauração de Ecossistemas (UNEP; FAO, 2020) consolidou internacionalmente o entendimento de que restaurar ecossistemas será fundamental para enfrentar os desafios ambientais do século XXI.

Já não falamos apenas em plantar árvores. Falamos em restaurar paisagens inteiras, recuperar serviços ecossistêmicos, aumentar a resiliência climática, promover a biodiversidade, gerar oportunidades econômicas e fortalecer territórios. Ao longo de mais de 16 anos, o IIS tem desenvolvido soluções científicas voltadas à conservação da biodiversidade, modelagem do uso da terra, inteligência espacial e apoio à formulação de políticas públicas voltadas à restauração ecológica. Seus estudos ajudam a responder algumas das perguntas mais importantes da atualidade: onde restaurar, quais benefícios podem ser gerados, quais áreas devem ser priorizadas e como maximizar resultados para a biodiversidade, o clima e as pessoas.

Enquanto o Brasil busca mais uma estrela nos gramados da Copa do Mundo, outro desafio continua em curso fora deles: escalar a restauração ecológica e garantir os serviços ecossistêmicos essenciais à vida das próximas gerações. Afinal, garantir o acesso ao meio ambiente nos permite desfrutar de momentos de lazer e cultura, como o futebol. Se o esporte mostra a força de trabalhar por um objetivo comum, a restauração ecológica nos lembra que o maior campeonato do século XXI está sendo disputado longe das traves: a construção de um futuro sustentável onde a vida, a natureza e a nossa cultura possam continuar prosperando.

 

REFERÊNCIAS

CARSON, Rachel. Silent Spring. Boston: Houghton Mifflin, 1962.

KEELING, Charles D. The concentration and isotopic abundances of carbon dioxide in the atmosphere. Tellus, [S. l.], v. 12, n. 2, p. 200-203, 1960. DOI: https://doi.org/10.1111/j.2153-3490.1960.tb01300.x.

MILLENNIUM ECOSYSTEM ASSESSMENT. Ecosystems and Human Well-being: Synthesis. Washington, DC: Island Press, 2005. Disponível em: https://www.millenniumassessment.org/documents/document.356.aspx.pdf. Acesso em: 18 jun. 2026.

ORGANIZAÇÃO DAS NAÇÕES UNIDAS (ONU). Agenda 21: Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento. Rio de Janeiro: ONU, 1992. Disponível em: https://sustainabledevelopment.un.org/content/documents/Agenda21.pdf. Acesso em: 18 jun. 2026.

ORGANIZAÇÃO DAS NAÇÕES UNIDAS (ONU). Declaração da Conferência da ONU sobre o Meio Ambiente Humano. Estocolmo: ONU, 1972. Disponível em: https://wwwcdn.imo.org/localresources/en/KnowledgeCentre/ConferencesMeetings/Documents/A%20CONF.48%2014%20Rev.1.pdf. Acesso em: 18 jun. 2026.

REVELLE, Roger; SUESS, Hans E. Carbon dioxide exchange between atmosphere and ocean and the question of an increase of atmospheric CO2 during the past decades. Tellus, [S. l.], v. 9, n. 1, p. 18-27, 1957. DOI: https://doi.org/10.1111/j.2153-3490.1957.tb01849.x.

ROME, Dennis. The Genius of Earth Day: How a 1970 Teach-In Unexpectedly Made the First Green Generation. New York: Hill and Wang, 2013. Disponível em: https://archive.org/details/geniusofearthday0000rome. Acesso em: 18 jun. 2026.

SOCIETY FOR ECOLOGICAL RESTORATION. SER Founding Principles and History. Tucson: SER, 1993. Disponível em: https://www.ser.org/. Acesso em: 18 jun. 2026.

UNITED NATIONS ENVIRONMENT PROGRAMME (UNEP); FOOD AND AGRICULTURE ORGANIZATION (FAO). Strategy for the UN Decade on Ecosystem Restoration 2021-2030. Nairóbi: UNEP/FAO, 2020. Disponível em: https://openknowledge.fao.org/server/api/core/bitstreams/1f6a3012-9580-4ec4-9a34-5694076491be/content. Acesso em: 18 jun. 2026.